Contexte et communication interculturelle

La communication est un élément central de nos interactions quotidiennes, que ce soit dans notre vie personnelle ou professionnelle. Cependant, il est important de reconnaître que la manière dont nous communiquons et interprétons les messages peut varier considérablement d'une culture à l'autre. Pourquoi est-ce que certaines personnes dans un pays communiquent de manière beaucoup plus directe que dans un autre pays ? L'anthropologue américain Edward Hall a mené des recherches approfondies sur ce sujet et a développé la notion de cultures à contexte fort et faible. Il existe un lien intéressant entre cette notion et la dimension communication implicite et explicite du Profil Nomad' Akteos.

Qu’entend-on par contexte fort et faible ?

Les cultures à contexte fort et faible se réfèrent à des différences fondamentales dans la manière dont les messages sont transmis et interprétés au sein d'une société.

Contexte fort

Dans les cultures à contexte fort, telles que dans les pays d’Amérique du Sud, d’Asie ou encore dans de nombreux pays arabes, la communication est principalement implicite. Les personnes utilisent davantage de signaux non verbaux, de normes sociales et de références partagées pour transmettre des informations. Dans ces sociétés, les relations interpersonnelles et la confiance mutuelle jouent un rôle essentiel dans la communication. Les messages sont souvent indirects et les sous-entendus sont fréquents. Le contexte dans lequel les messages sont transmis est essentiel pour en comprendre le sens réel.

Contexte faible

Dans les cultures à contexte faible, telles que dans les pays d’Europe du Nord ou d’Amérique du Nord par exemple, la communication est plus directe et explicite. On dit ce que l’on pense. Les personnes se concentrent davantage sur les mots et leur signification littérale. Les messages sont clairs, sans équivoque et ne dépendent pas autant des relations interpersonnelles.

Comment communiquer avec des cultures à contexte fort et faible ?

L'importance du contexte dans la manière de communiquer varie donc selon les cultures et se traduit par différents styles de communication. Il est crucial de pouvoir les identifier et les comprendre pour éviter les malentendus et favoriser une communication efficace. Voici quelques conseils pour y parvenir  :

Comment décoder les styles de communication à contexte fort ?

1. Observez attentivement les signaux non verbaux

Les signaux non verbaux peuvent révéler beaucoup d'informations sur le style de communication d’une personne. Prêtez attention à son langage corporel, aux expressions faciales, à sa gestuelle mais aussi aux silences et aux différences dans le ton de voix. Est-ce que des gestes ou des signaux subtils accompagnent ses messages verbaux ? Ces informations non verbales sont-elles en accord ou en contradiction avec ses paroles ? L'observation attentive de ces signaux vous aidera à mieux comprendre le style de communication de vos interlocuteurs.

2. Posez des questions et reformulez 

Lors de vos interactions, posez des questions ouvertes pour encourager vos interlocuteurs à expliciter leurs idées. Demandez-leur de clarifier leurs propos ou de fournir des exemples supplémentaires pour mieux comprendre leur point de vue. De plus, n'hésitez pas à reformuler ce qu'ils disent pour vous assurer que vous avez bien compris leur message. La reformulation permet de confirmer votre compréhension et de montrer que vous accordez de l'importance à leur communication. Cela facilite également une meilleure communication et prévient les malentendus.

Comment s’adapter aux styles de communication à contexte faible ?

1. Ne vous offusquez pas

Le style de communication direct dans les cultures à contexte faible peut être perçu dans les cultures à contexte fort comme un manque de politesse ou de respect. Pourtant, le respect est une valeur fondamentale dans toutes les cultures, mais il se manifeste de différentes manières (à travers la ponctualité par exemple). Gardez l'esprit ouvert quant aux intentions, sans présumer qu'elles sont négatives ou irrespectueuses, et focalisez-vous sur le message en lui-même.

2. Privilégiez une communication claire et explicite

Lorsque vous communiquez avec des personnes issues de cultures à contexte faible, il est important que vos messages soient clairs et précis. Évitez les sous-entendus ou les messages implicites qui pourraient créer de la confusion. Privilégiez une communication directe et explicite pour faciliter la compréhension mutuelle.

Tenez compte des normes culturelles

Plus généralement, il est important de se familiariser avec les valeurs, les normes et les pratiques culturelles des personnes avec lesquelles vous interagissez. Renseignez-vous sur les modèles de communication prédominants dans leur culture, les attentes en matière de politesse, de distance hiérarchique, de gestion du temps et de l'espace, les tabous culturels, etc. Bien sûr chaque individu est unique, indépendamment de sa culture mais une connaissance de ces éléments vous donnera des pistes pour repérer le style de communication de votre interlocuteur et éviter les impairs.

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