Die Welt archivieren – Albert Kahn: ein Leben, ein Vermächtnis

Albert Kahn auf dem Balkon seiner Bank, Paris, 1914 (G. Chevalier, Glasnegativ, I135X) © Musée Albert-Kahn/CD92

Das seit 2016 wegen Renovierungs- und Erweiterungsarbeiten geschlossene Albert-Kahn-Museumhat im April 2022 seine Türen wieder geöffnet. Ziel dieses ehrgeizigen Projekts ist die Modernisierung und Erweiterung der Museumseinrichtungen, insbesondere durch die Sanierung des alten Gebäudes und den Anbau eines neuen Flügels für Wechselausstellungen und Bildungsräume. Das Museum beherbergt eine einzigartige Sammlung von Fotografien und Filmen, die die Vielfalt der Kulturen auf der ganzen Welt dokumentieren. Ein Rückblick auf das Erbe eines beeindruckenden Idealisten.

Im Namen des Friedens

Albert Kahn hatte ein reiches, ereignisreiches und komplexes Leben. Er wurde 1860 geboren und wuchs in einer jüdischen Familie im Elsass auf, bevor er sich in Paris niederließ, um seine Träume zu verwirklichen. Er lebte in einer turbulenten Zeit, die von Kriegen und Revolutionen geprägt war, bewahrte sich jedoch einen zutiefst optimistischen und humanistischen Geist. Seine ganze Existenz war dem Anderen zugewandt. Albert Kahn war ein Mann mit vielen Talenten und Aktivitäten, die so vielfältig waren wie seine Leidenschaften – Erfinder, Philanthrop, Reisender, Fotograf, Filmemacher – und zweifellos ein Visionär.

Er gründete eine Stiftung, die seinen Namen trägt, um den Frieden und die Verständigung zwischen den Völkern zu fördern: Er glaubte, dass man in ihm keinen Feind sehen könne, wenn man den anderen verstünde, indem man mit seinen Unterschieden kommunizierte. Er war durch den Krieg traumatisiert. Dank der Albert-Kahn-Stiftung konnte er viele Projekte umsetzen. Der berühmteste ist zweifellos – ein unvergesslicher und köstlicher Name – die Gründung der „Archives de la Planète“. Dies ist eine Sammlung von Fotografien und Filmen, die das Leben auf der ganzen Welt im frühen 20. Jahrhundert dokumentieren.

Dank seiner Leidenschaft für die Fotografie ist Albert Kahn um die Welt gereist, um verschiedene Kulturen und Lebensweisen zu dokumentieren. Er experimentierte auch mit neuen fotografischen Techniken, etwa der autochromen Farbfotografie. Dabei schuf er eine unglaublich reiche und vielfältige Bildersammlung, die heute als nationaler Schatz gilt.

Über seine Leidenschaft für Fotografie und Reisen hinaus war Albert Kahn ein Mann, der sich zutiefst für die sozialen und politischen Themen seiner Zeit engagierte und unter anderem zahlreiche Bildungs- und Kulturprojekte auf der ganzen Welt unterstützte. Er starb 1940, ruiniert durch seine verschiedenen Projekte und eine schwere Finanzkrise, und hinterließ ein außergewöhnliches Erbe.

Vom Garten zum Museum

Eine seiner spektakulärsten Errungenschaften ist wohl der berühmte Albert-Kahn-Garten, ein öffentlicher Park in Boulogne-Billancourt. Hier entwarf der Weltliebhaber verschiedene Themengärten, inspiriert von verschiedenen fremden Landschaften und Kulturen. Dieser Garten wurde 1937 nach jahrelanger Arbeit der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und entwickelte sich schnell zu einer beliebten Attraktion für Pariser Besucher und ausländische Touristen. Leider wurde der Park im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt, bevor er in den 1980er Jahren restauriert und neu gestaltet wurde.

Heute ist Albert Kahns Garten eine 4 Hektar große Grünfläche, die mehrere Themengärten, einen Teich, ein Gewächshaus, ein Teehaus, ein Museum und eine Sammlung alter Fotografien umfasst. Es ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit zugänglich und eine Oase der Ruhe und Schönheit in der Region Paris. Es ist Teil eines kolossalen Ensembles: des Albert-Kahn-Museums.

Das Museum ist das Ergebnis eines langen Prozesses der Erhaltung und Aufwertung der berühmten „Archive des Planeten“. Dieses Denkmalschutzprojekt hat mehrere Phasen durchlaufen, von der Eröffnung einer ersten Ausstellungshalle im Jahr 1986 bis zur Einweihung des Museums im Jahr 2014 unter der Schirmherrschaft des Architekten Renzo Piano.

Dieser Ort präsentiert sich als Raum der Entdeckung, Forschung, Kontemplation und des Staunens. Seine Dauer- und Wechselausstellungen, seine Archivsammlungen, seine Fachbibliothek sowie seine Forschungs- und Bildungsprogramme sorgen dafür, dass der Enthusiasmus und der kreative Geist unseres Philanthropen erhalten bleiben. Das Albert-Kahn-Museum lädt seine Besucher somit zu einer Reise durch Zeit und Welt ein, um Geschichte und Kultur anhand der Bilder und Klänge der Vergangenheit zu entdecken. Das Albert-Kahn-Museum ist eine wahre Ode an die Vielfalt.

Ein paar Worte zum Abschluss

Das Projekt von Albert Kahn und das Unternehmen Akteos haben das gleiche Ziel: das Verständnis und den Dialog zwischen den Kulturen zu fördern. Sie basieren auf gemeinsamen Werten wie Empathie, Neugier und Toleranz. Beide haben einen dokumentierten Ansatz gewählt, um kulturelle Entwicklungen und Dynamiken besser zu verstehen. Ihr gemeinsames Ziel ist genau dieses Streben nach Dialog und Verständigung zwischen den Kulturen.

Wie kann man angesichts dieses Wunsches, die Welt zu archivieren, nicht verträumt sein? Wir archivieren, um den Überblick zu behalten, zu bewahren, um nicht zu vergessen.Obwohl natürlich die Besonderheiten der verschiedenen Länder und unterschiedlichen Kulturen bestehen bleiben, wissen wir, dass die Welt im Zeitalter der Globalisierung und Vernetzung gewissermaßen auch dazu tendiert, einheitlicher zu werden. Tatsächlich können kulturelle Besonderheiten verschwimmen. Glücklicherweise bleibt der Unterschied bestehen. Apropos Archivierung: Kahn hatte wahrscheinlich die Intuition, etwas ebenso Schönes wie Zerbrechliches zu berühren.